Fieldresearch voor je scriptie uitvoeren

Fieldresearch (veldonderzoek) houdt in dat je zelf data verzamelt en onderzoekt. Die data gebruik je om de onderzoeksvraag te beantwoorden. Je neemt hiervoor bijvoorbeeld interviews af, houdt een enquête of doet observaties. Op die manier kun je hypotheses toetsen of tot inzichten over je onderzoeksonderwerp komen. Overweeg jij om fieldresearch voor je scriptie te doen? Lees hieronder wat veldonderzoek is, welke vormen er zijn en hoe je het onderzoek goed uitvoert.

Bij fieldresearch (veldonderzoek) ga je onderzoek doen op basis van primaire data. Dat zijn data die je zelf hebt verzameld.Het is belangrijk dat je dit in een natuurlijke setting doet. Fieldresearch is dus wat anders dan laboratoriumonderzoek, waarin je de omstandigheden tijdens de dataverzameling juist controleert. Doordat dit bij fieldresearch niet het geval is, zijn de data meer waarheidsgetrouw. Dat vergroot ook de validiteit van de resultaten.

Fieldresearch doe je vaak in de vorm van observaties, enquêtes of interviews. Ook een focusgroep is een mogelijkheid.

Het verschil tussen fieldresearch en deskresearch is dat je bij fieldresearch zelf data verzamelt om de onderzoeksvraag te beantwoorden. Het gaat dus om primaire data. Bij deskresearch maak je gebruik van bestaande data (secundaire data) en trek je op basis daarvan conclusies.

Je kunt ook fieldresearch doen in combinatie met deskresearch. Dan combineer je bijvoorbeeld een literatuurstudie met enquêteonderzoek waarvoor je zelf data hebt verzameld. Dit noem je een mixed method design.

Fieldresearch is een passend type onderzoek als…

• …je nieuwe data wilt verzamelen om tot een antwoord op je onderzoeksvraag te komen.
• …over jouw onderzoeksonderwerp nog weinig informatie beschikbaar is.
• …je de beschikbare informatie wilt aanvullen met extra data of je vraagtekens zet bij eerdere studies.
• …je onderzoek doet voor een organisatie en over die specifieke organisatie meer te weten wilt komen.
• …je een case study uitvoert, waarbij je specifiek ingaat op één of enkele situaties en die in detail wilt uitdiepen. Het gaat dan om inductief onderzoek.

Fieldresearch kan zowel passend zijn bij kwalitatief onderzoek (bijvoorbeeld in de vorm van uitgebreide interviews) als bij kwantitatief onderzoek (bijvoorbeeld enquêteonderzoek onder een grote steekproef).

Voor het uitvoeren van fieldresearch ga je als volgt te werk:

1. Formuleer een probleemstelling en onderzoeksvraag. Die vatten de essentie van je onderzoek samen. Stel zo nodig hypotheses op als er al literatuur over jouw onderzoek bekend is.
2. Bepaal je onderzoeksopzet. Daarin maak je duidelijk met welke methode je data gaat verzamelen en hoe je dit precies aanpakt. Gebruik je bijvoorbeeld enquêtes, ga je observaties doen of neem je interviews af?
3. Verzamel de data via de gekozen methode. Vaak werk je hiervoor met een steekproef van  mensen bij wie je de data gaat verzamelen.
4. Verwerk en analyseer de data. Bij kwantitatieve data werk je daarvoor meestal met SPSS of Excel. Bij kwalitatieve data is het vaak een kwestie van coderen of categoriseren.
5. Verwerk de resultaten in het resultatenhoofdstuk en geef in je conclusiehoofdstuk antwoord op de onderzoeksvraag.

De belangrijkste voordelen van fieldresearch zijn als volgt:

• Je kunt precies die data verzamelen die je nodig hebt om een antwoord op je onderzoeksvraag te geven.
• Je kunt volledig zelf bepalen hoe je het onderzoek aanpakt, in plaats van dat je afhankelijk bent van de beschikbare informatie (zoals bij deskresearch).
• Je kunt betere uitspraken doen over de betrouwbaarheid en validiteit van het onderzoek, omdat je zelf de data hebt verzameld.
• Je weet zeker dat de data onder natuurlijke omstandigheden zijn verzameld. Daar heb je immers zelf controle over.

Er kleven ook een aantal nadelen aan fieldresearch:

• Het onderzoek is vaak tijdrovend en kost mogelijk meer geld.
• Je moet zelf respondenten verzamelen. Dit kan lastig zijn.
• Je hebt minder controle over de omstandigheden van het onderzoek, omdat je data verzamelt in een natuurlijke setting. Dat maakt het lastiger voor andere onderzoekers om het onderzoek op dezelfde manier te herhalen.
• De analyse kan veel tijd kosten, zeker als je een grote hoeveelheid kwalitatieve data hebt en die handmatig moet coderen.

In het methodehoofdstuk van je scriptie geef je uitleg over je onderzoeksopzet en de onderzoeksmethode. Je verantwoordt daar ook waarom je bepaalde keuzes hebt gemaakt. Het is belangrijk om zo uitgebreid mogelijk te beschrijven hoe je onderzoek eruitzag. Op die manier vergroot je de repliceerbaarheid en reproduceerbaarheid van je onderzoek.

Een eigen onderzoek opzetten voor je scriptie kan best uitdagend zijn. Wil je weten hoe je het goed aanpakt? Wij schreven meerdere artikelen om je daarbij op weg te helpen. Lees bijvoorbeeld ook onze artikelen over deze onderwerpen:

• etnografisch onderzoek;
• onderzoeksmethoden;
• onderzoeksdesign;
• onderzoeksplan;
• exploratief onderzoek;
• experimenteel onderzoek.